L et N Boulanger Mélodies Phan Huang - AVIE2414 - AVIE Records - Classique - Nos labels

Cyrille Dubois avait gravé voici peu une version lumineuse du chef d’œuvre de Lili Boulanger, ces "Clairières dans le ciel" où elle magnifiait la poésie de Francis Jammes, véritable Amours du poète au féminin. Nicholas Phan s’y risque aujourd’hui. Les aigus terribles que note Lili le pousse parfois à hausser le ton comme dans « Elle était descendue », broutilles, ailleurs il se servira de sa voix de tête si prégnante, et osera dit-il les écarts dramatiques qui s’emparent des éléments en récitatif. Tout ce que Cyrille Dubois suggérait, se souvenant du magnifique disque d’Eric Tappy, Nicholas Phan l’expose avec presque de la violence, alors que le piano de Myra Huang distille des paysages aux lumières diffractées où le drame s’avive encore, lecture singulière qui ajoute une vision aboutie à une discographie encore trop mince. Le jeune ténor américain délivre aussi des interprétations senties d’Attente et de Reflets, et s‘attarde à quelques mélodies de Nadia Boulanger, dont le si prégnant Versailles. C’est dans un programme en partie sécant que Cyrille Dubois grave les quatre mélodies retrouvées de Lili Boulanger alors que Nicolas Pham n’en retenait que deux. Elles avaient d’ailleurs parues dans un album anthologique du Palazzetto Bru Zane qui préside également à ce nouveau disque tout entier dévolu aux mélodies des deux sœurs. Toutes les mélodies de Nadia y seraient-elles ? Il semble bien, Versailles évidemment, quelque part entre Debussy et Poulenc, mais toutes portent la marque d’un talent qui a eu le seul tort de se renoncer. Composé à quatre mains avec Raoul Pugno dans leur retraite des Maisonnettes de Gargenville, le cycle des Heures claires est touchant au possible, surtout dans cette voix si subtile accordée au piano diseur d’Alain Raës. Mais tout le talent de Nadia doit céder devant le génie de Lili qui saisit l’âme : écoutez seulement « Dans l’immense tristesse » … (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Grammy Award-nominated tenor Nicholas Phan and pianist Myra Huang pay homage to two exceptional composers of the 20th century who have often been overlooked in favour of their male counterparts – Lili and Nadia Boulanger. Nadia is the better known of the two, primarily for her tutelage of such great composers as Aaron Copland, Philip Glass and Astor Piazzolla, but was a highly respected composer during the years of the Belle époque. Her younger sister Lili was the first female Grand Prize winner of the Prix du Rome; her compositional legacy was cut short by her death at the age of 24. At the heart of this release is Lili’s innovative, 13-part song cycle Clairières dans le ciel. Alongside are a selection of literary songs set to poetry by the sisters’ contemporaries Paul Verlaine, Maurice Maeterlinck, Francis Jammes and Albert Samain.