Béla Bartók (1881-1945)
Quatuor à cordes n° 1 op. 7, Sz 40
Quatuor à cordes n° 5, Sz 102

Meta4

Antti Tikkanen, violon
Minna Pensola, violon
Atte Kilpeläinen, alto
Tomas Djupsjöbacka, violoncelle

Comme Beethoven, tout au long de sa vie, Bartok a composé des quatuors. Manière pour lui de formaliser pour les quatre musiciens du quatuor, ses recherches formelles et stylistiques. Chacune de ces œuvres est une sorte de synthèse, un accomplissement. Le Premier Quatuor (1908) évoque les derniers opus de Beethoven, combine une relative abstraction (errance du lento d'ouverture) tout en gardant clarté et lumière grâce a une fluide ligne impressionniste. Le contrepoint (deux mouvements fugués) et le chromatisme indiquent quand même l'influence de Reger et de Debussy auprès du jeune Bartok agé de 27 ans. Le Cinquième Quatuor (1934) a une structure symétrique en cinq parties. Bartok est dans sa période féconde de chefs d'œuvre (Musique pour cordes percussions et celesta, Concerto pour orchestre, Concerto pour alto...etc). Il est résolument expressionniste, lâche la bride à de bipolaires figures motiviques à l'atonalité marquée, tout spécialement aux effets de couleur et de timbre (glissandi, pizzicati...) en intégrant ici ou là des rythmes folkloriques (bulgares dans le scherzo). L'interprétation des Méta 4 est sidérante de justesse. Leur expérience des quatuors de Chostakovitch y est pour quelque chose. Dans cette lecture des deux œuvres où cohésion et respect de la partition (nuances et dynamiques !) sont les signes d'une maîtrise incontestable, on ne décèle aucun creux, aucune faille. Ils mettent en lumière la différence de conception des deux quatuors et en dévoilent toutes les subtilités. Quelle maturité chez un si jeune quatuor ! (Jérôme Angouillant)

The Finnish string quartet Meta4 has now achieved international recognition and regularly plays on the great stages of the world. In their new album, featuring the first and fifth quartets of Béla Bartók, Meta4 turns once again – as a follow up to their hugely successful 2011 recording of Shostakovich quartets – to a program of 20th century masterpieces. There is little doubt that Bartók is among the boldest quartet composers since Beethoven. His irrepressible expression will meet with the equally distinctive style of the four Finns and leads to incredibly expressive, emotionally charged interpretations. The uncompromising musical standards offered by these musicians take hold of the capricious ideas and unorthodox forms of the Hungarian master to deliver what will most likely be the string quartet album of the year.