Ballades à travers les Âges Holzer Kerbl - GRAM99151 - Gramola - Classique

Pourquoi donc une crispante vielle nous rabattant les oreilles dans le morceau introductif ? La lecture de la notice (en Anglais et Allemand uniquement) nous renseigne alors sur le « concept » de cet étrange disque. Les ballades, nous dit-on, viennent des ménestrels du moyen-âge (d’où la vielle…) et se différencient du Lied par l’importance donnée au texte reléguant l’accompagnement au second plan. Visiblement, la basse Robert Holzer a pris la consigne au premier degré tant son chant souligne avec outrance le texte, prononcé avec un soin extrême, au détriment de toute recherche d’émotion. Du coup, en poursuivant le disque-concept par certains des plus fameux Lieder de Schubert (qu’on nous vend pour des ballades), la comparaison avec les grands aînés que sont Fischer-Diskau ou Goerne (et leurs géniaux accompagnateurs) fait mal. Ici, le chant se traîne, le piano disparaît et on nous sert un breuvage bien insipide. Le reste est à l’avenant et cet enregistrement est tout simplement à oublier. (Thierry Jacques Collet)

For many years Austrian bass singer Robert Holzer and pianist Thomas Kerbl have been performing manifold concert programs and CD recordings. Their latest album puts a focus on the literary form of the ballade and its musical processing. Subtitled “Ballades Through the Ages” it spans an arc from works of the middle ages (two ballades with hurdy-gurdy), by Franz Schubert (e.g. Erlkönig and Prometheus), Carl Loewe (Die Uhr), Heinrich Marschner, Robert Schumann, Johannes Brahms und Hugo Wolf (Der Feuerreiter) to the Ballade vom Bettelvogt by Wilhelm Weismann. A musical program which has proven very successful in many concerts will finally be released on CD.